Les masers circumstellaires

Circumstellar masers

O.A.N., Centro Astrónomico de Yebes (Guadalajara), Espagne.

Résumé

De nombreuses molécules ont été observées dans les enveloppes circumstellaires. L’excitation des transitions observées se fait souvent par des mécanismes assez complexes ; dans le cas de OH, H₂O et de certaines transitions de SiO l’excitation est fortement anormale et donne lieu aux masers circumstellaires.

On présente ici les caractéristiques principales de l’excitation des masers OH et SiO (ceux de H₂O sont assez mal compris), en insistant sur les derniers développements. La dynamique, les conditions physiques et la composition chimique des enveloppes circumstellaires, et surtout leur rôle dans la formation des masers, sont également discutés.

Abstract

A large number of molecules has been detected in circumstellar envelopes. The excitation of the observed transitions often follows quite complicated paths and for, at least, OH, H₂O and certain transitions of SiO the excitation is strongly abnormal, giving rise to the circumstellar masers.

The main characteristics of the excitation of OH and SiO masers (those of H₂O are quite badly understood) will be presented in this paper, special attention being given to the latest developments. The dynamics, physical conditions and chemical composition of circumstellar enveloppes, and chiefly their participation in the formation of the masers, will be also discussed.